美國天普大學高等光子研究中心（CAPR）最近研究出一種測試癌細胞的新方法——利用超快激光使組織細胞氣化，再用電噴射質譜儀測其重量，可在幾秒鐘的時間內判斷被測細胞是否為癌細胞，而目前的方法可能需要幾小時、幾天甚至一周的時間。

    用飛秒激光作用在薄板的樣品上使之汽化，并釋放出分子到空氣中，而無需考慮其尺寸和氣壓，而后這些分子被電噴射吞沒。CAPR的首席強場化學家Robert Levis 表示：“這就像對汽車進行噴漆，從滴管里面出來的水滴被充電，然后被吸引到5kV 的高壓中使之鍍上一層薄膜。實驗中，帶電分子進入一個約1m長的通道中，然后對其需要撞擊電荷探測器的時間進行計數(shù)，傳輸時間即反應了這些分子的質量。”目前為止，Levis小組已經檢驗了氧可酮和維生素B12分子，其研究生John Brady 和 Elizabeth Judge 用激光照射到鳳仙花植物的不同部分，得知其莖、葉和花瓣的質譜信號不相同。他們也用這種方法分析了血斑，通過質譜儀可以看到所有的血紅素，從而區(qū)分組織類型。因此，Levis認為用超快激光的方法也可用于區(qū)分癌細胞和正常細胞。如果可以建立一個組織細胞質譜信號的數(shù)據庫，那么利用這種測試方案則可以實時得知被測組織的類型。他們現(xiàn)在正在尋求其他合作研究人員展開對肝病和肺病的研究。